Teepurua vai herkullista pitkälehtistä - ero on kuin yöllä ja päivällä

"Kaupasta saa 20 pussia teetä parilla eurolla paketti. Se on ihan hyvää. Miksi ihmeessä ostaisin teetä, joka maksaa vitosen ja sitä saa vain pienen pussin?"

Tähän kysymykseen voi moni teefani joutua vastaamaan. On totta, että lähes joka ruokakaupassa on varsin asialliset valikoimat sekä pussiteitä että myös irtoteetä. On kuitenkin pakko sanoa, että bulkkitason pussiteetä ja hienoa, laadukasta irtoteetä ei voi verratakaan toisiinsa.

Olen perustellut useita kertoja, miksi laatuteehen kannattaa - ainakin silloin tällöin - panostaa, muun muassa täällä. Maku on vain yksinkertaisesti niin paljon parempi.

Ja sen näkee jo päälle päin. Katsotaanpa, mitä Twiningsin suosittu English Breakfast Tea on "syönyt".

Köh... niin, kyllähän tämä kai teetä on. Kutsuisin tätä kuitenkin mieluummin teepölyksi tai teepuruksi. Jos olisin aivastanut kuvauksen aikana, tämä pulveri olisi lennähtänyt seinälle. Näin huonolaatuista teetä et löydä edes kauppojen 100-200 gramman irtoteepusseista.

Suurimpien teevalmistajien teesekoituksiin käytetään kaikkein halvimpia teelaatuja - laadusta ja takuulla myös tuottajien tuotanto-olosuhteista tinkien. En halveksi Twiningsin juojia - kyllä juon sitä välillä itsekin - mutta kuvasta näkyy mainiosti peruste sille, miksi tämäkin juoma on selvästi halvempaa kuin erikoismyymälöiden tuotteet.

Katsokaapa verrokiksi, miltä eräs suosikkini eli nepalilainen Junchiabari (musta tee) näyttää:

Eron huomaa tottumattomampikin silmä. Teelehdet ovat pitkiä ja käsin rullattuja. Tyypillisesti ruokakaupoissa myytävissä teesekoituksissa käytetään rikottulehtistä, tummaa ja vahvaa Assam- tai Ceylon-teetä, jossa on melko vähän sävyjä.

Kuvassa oleva Junchiabari on hyvä esimerkki siitä, miltä vähän parempi tee näyttää. Pääsääntö on, että mitä hienoaromisissa, korkealuokkaisissa teelaaduissa on paljon nuoria käsinrullattuja punertavia kärkilehtien silmuja. Mitä ylempää teepensaasta lehdet on poimittu, sitä hienoaromisempi se on.

Ei voi yleistää, etteikö hyvin korkealaatuinen tee voisi olla samalla hienojakoista. Katsopa vaikka japanilaista matcha-pulveria: se vasta hienoa on! Tai niin ikään japanilaisia vihreitä sencha-laatuja. Sen sijaan Gunpowder-tyyppinen vihreä tee on karkeampaa kuin sencha tai matcha, vaikka nimestä voisi muuta päätellä.


Jos siis ihmettelet, miksi teekauppojen pitäjät repivät herkuistaan verrattain korkeaa hintaa K-Marketiin verrattuna, niin kyllä, sille on perusteensa.